Il 2020 è senza dubbio stato il suo anno. Un vero e proprio exploit di consensi dettato in primis dal suo modo di gestire l’emergenza Covid-19. Talmente tanto apprezzata era stata la sua gestione dell’emergenza che, nell’indice di gradimento dei sindaci italiani stilato ogni anno dal Sole24Ore, si era classificato addirittura al 2° posto. Questo 2021, invece, non ha sortito il medesimo effetto per Cateno De Luca. Infatti, il primo cittadino di Messina è passato dal secondo al ventiduesimo posto su un totale di 105 sindaci.
De Luca resta comunque il primo sindaco in Sicilia e tra i più graditi del Meridione all’interno di questa speciale classifica redatta dal quotidiano economico. Una sorte differente è invece toccata ai primi cittadini di Catania e Palermo, Salvo Pogliese e Leoluca Orlando, i quali si sono piazzati agli ultimi posti a livello nazionale. In testa alla classifica il sindaco di Bari Antonio Decaro.